AO 测试网已经运行了半年，吸引了许多原 EVM 生态的开发者。在开发过程中，许多开发者仍然使用以太坊的编程思维，但 AO 的 process 更像计算机进程，有便宜的存储和并行执行的特点。AO 编程范式在游戏开发中展示了独特优势，例如玩家角色和游戏装备可以作为独立 process 持续存在，即使玩家下线或游戏停运，角色和装备仍保留所有历史记录并继续运行。此外，AO 系统的独立 process 状态和并行计算消除了状态爆炸和交易拥堵问题。AO 的弹性扩展存储和计算资源，让游戏开发者无需担心服务器运维问题。AO 生态需要不断丰富和更多开发者的加入，才能实现其潜力。
AO 测试网已经运行了小半年，应用越来越多，生态也在不断繁荣。不少原本在 EVM 生态上的开发者（包括我），在陆续尝试使用 AO 做产品。在开发过程中，不少开发者仍然习惯于以太坊的编程思维和习惯，直接把 process 当作智能合约使用。当然这样的做法没有错，像 token blue print，atomic asset 这些实现基本是可以直接对应 ERC-20 和 ERC-721。可以说，AO 上大部分 process 的代码都很像智能合约。
在 AO 的白皮书中，AO 的定义就是 Actor Oriented Machine，所以 Actor，即 process 是这个系统的基础组成单位。比起智能合约，process 更像计算机进程，有便宜的存储，可以并行执行。开启一个 process 的成本不高，甚至可以即开即用即弃。低成本加可并行，使得 AO 编程范式（actor oriented programming）和智能合约有相当大的不同。在这里，我想就游戏场景展开联想，看一下 AO 编程范式在其中的应用。
AO 游戏的新玩法
想象一下我们在一个类似魔兽世界的多人在线 RPG 游戏中，我们就叫它 AO 世界吧。玩家操作的每个角色，都是一个 process，玩家可以操作这个 process 在游戏世界中打怪升级，买卖装备，对战竞技。当玩家下线的时候，魔兽世界的做法是保存角色当前的位置和状态，从服务器的内存中把角色占用的资源释放掉。在其他玩家眼里，看到的就是这个角色变透明，系统提示好友下线。但是在 AO 世界中，玩家下线，process 依然存在，并不会被释放掉。当然，我们可以在代码中添加逻辑，让 process 拒绝处理任何收到的 message 来做到“伪下线”。但更好的做法是让 process 有“自动驾驶”模式，角色可以在玩家 AFK 的时候自己打怪升级，赚钱，甚至可以买卖装备，从玩家变成了 NPC。这套“自动驾驶“的代码可以由玩家自己编写，甚至可以由 AI 驱动，作出类似真人玩家一样复杂的行为。这样的设计，AO 世界就不会出现因玩家流失而产生的鬼城现象，AO 世界永远生机勃勃。更好玩的是，玩家可以出租角色，而不用担心像魔兽世界一样需要暴露用户名密码给对方。
再来说游戏装备，AO 世界的每个游戏装备也可以是一个单独的 process，和真实的物理世界一样。角色 A 手中的铁剑，和角色 B 手中的铁剑，在刚被铸造的时候可能一模一样（除了铸造时间），但随着时间推移，铁剑的 process 记载了换手信息和击杀记录，变得越来越不同。铁剑 A 杀了 3 只鸡，铁剑 B 却砍倒了恶龙，铁剑 B 就具有了”人文价值“。当然，我们也可以真的让沾了恶龙血液的铁剑增加属性。给每件装备完全记录历史，这在传统游戏和链游中都不曾出现，而 AO 编程范式是天然能做到的。在魔兽世界中，经常有玩家社区自己设计挑战，比如 1 级暗黑精灵从达纳苏斯（精灵出生地）跑到暴风城（人族出生地），整个过程要全局录像直播，才能保证不作弊。在 AO 世界中，同样的挑战直接做即可，因为整个历史是无法作弊的，做到本身即验证。当然为了娱乐性，还是全程录像比较好。
AO 性能如何？
链游的开发者们此时也许会问。这么多玩家和装备，都是独立的 process，AO 世界的状态会不会爆炸？同时在线玩家增多会不会让 AO 世界交易拥堵？
我的答案是不会，AO 世界仍然会流畅的运行。先看状态爆炸问题，和 EVM 的全局状态不同，每一个 process 的状态都是独立的，并不存在全局状态，所以不需要一个物理机器存储所有 AO 的数据。AO 的计算资源可由 CU 动态分配，是可横向弹性扩展的。开发者只需专注于游戏逻辑，无需关心繁琐的服务器运维问题。
关于交易拥堵问题，由于 EVM 是串行计算，无论采用什么 layer 2 技术加速，它总是有一个处理速度的天花板，铁剑 A 砍中了小鸡，和铁剑 B 砍中了恶龙，两个事件必须是先后发生的。而 AO 则不同，铁剑 A，小鸡，铁剑 B，恶龙，这四个 process 并没有共享内存，也不需要世界时钟，铁剑 A 的砍中事件和铁剑 B 的砍中事件，完全可以并行计算。所以 AO 在架构上并没有交易拥堵的问题。
永不停机 + 自由组合
在传统游戏中，一旦游戏不赚钱，或者版权到期，游戏的运营公司是会停服的。有的时候，为了让停服有戏剧性，整出一个灭世事件来，让一个无敌的 boss 杀光所有玩家。在 AO 中，一旦游戏角色，装备开发出来，它就是永存的（起码和 AO 存在一样长），永远在线的。就算开发者决定不持续维护，其他开发者也可以无缝接手。甚至开发者可以在游戏一开始就开放让玩家自建 DLC，自建角色和武器，一起协作 build 整个游戏。
在 AO 上，所有的 process 都是可以互相通讯的，这说明了什么？说明 AO 上的所有应用，包括所有游戏，天生就是打通的。让我们发挥想象，玩家 A 从大富翁游戏中购置了一个铁矿厂，拿着生产的铁矿到 AO 世界中铸造了铁剑，最后跑到马里奥世界中用铁剑扎死了蘑菇怪。任何奇怪的组合都能实现，就像电影玩家一号中的高达和奥特曼同时上阵一样。传统游戏开发者经常做的事情就是去搜罗素材库，换皮。美术资源开销经常占整个游戏的一半以上。在 AO 游戏世界中，素材的丰富程度会随着时间推移单向增长，可用的编写好的素材，物品越来越多，后续的开发者上手就越来越容易，以至于最后变得和搭乐高积木一样简单，人人都可上手做游戏。
总结
让我们总结一下，AO 在游戏上有独到的优势，角色，道具永不下线，永不销毁，历史记录全部保留。所有的游戏资源可以做到全流通高复用，越开发越容易。AO 的存储和计算资源可弹性扩展，不用担心服务器配置和管理。Process 并行处理，无拥堵。这些特性让 AO 能成为游戏开发者的乐土。但是要达到这一目标，还需要生态不断丰富，游戏开发者不断加入，一起 build。